Che cos’è il MacBook Air? Faccio questa domanda provocatoria prima di commentare gli ultimi numeri sulle vendite del ? di Apple. Dunque, nell’ultimo trimestre del 2011 il MBA ha venduto 1,2 milioni di pezzi. Il 20% in più rispetto a quanto fatto nel mese precedente, secondo quanto riporta GigaOM. Ora, questo è avvenuto in un momento in cui le vendite dei notebook sono calate dell’8.7%, fonte DigiTimes. Stando così le cose, il MacBook Air sarebbe l’unico, o uno dei pochi, notebook a veder crescere le proprie vendite. Se lo considerassimo un notebook.

Mentre al Ces di Las Vegas vengono presentati i nuovi ultrabook, rivali sulla carta del MBA, pare oramai certo che con l’arrivo dei nuovi processori di Intel Ivy Bridge Apple aggiornerà la propria linea di ultraleggeri. Quindi da qui a pochi mesi i computer ultimo grido che ci stanno presentando oggi e che non usciranno prima di aprile non potranno certo essere considerati una novità. Visto che gli ultrabook arrivano un paio di anni dopo il MBA, possiamo considerare il MBA un ultrabook? Mah…

Mentre cercavo una risposta alla domanda iniziale, sono capitato su un altro post di GigaOM in cui il MBA viene definito l’iMac dei notebook dei prossimi anni. Ecco invece il mio tentativo di risposta: il MBA è quello che non è stato e non sarà il Chromebook. Ossia il primo computer di una nuova era in cui i dispositivi di archiviazione sono superati dall’uso del cloud (iCloud nel caso specifico) e in cui i prodotti audio-video sono fruiti in streaming e non più archiviati su hdd domestici, con il mouse in odore di estinzione. Detto questo, aggiungo che sicuramente il mio prossimo MacBook Pro sarà un MacBook Air (immagino per altro volente o nolente).

E voi come definireste il MacBook Air? Un mio amico l’ha chiamato il “Mac piatto”. Visto che si parla di era post-pc, vi chiedo: secondo voi è l’inizio di una rivoluzione o lo stadio finale dell’evoluzione di un prodotto, il laptop, con ancora pochi anni di vita?

Il MacBook Air è un notebook, un ultrabook o qualcosa di nuovo (o vecchio)? é stato pubblicato su Melablog.it alle 16:00 di martedì 10 gennaio 2012.

Su eBay fanno la comparsa alcuni veri e propri pezzi d’antiquariato prodotti da Apple una trentina di anni fa e mai distribuiti su larga scala.

Il pezzo forte è un raro modello di Apple Multiserver risalente a metà anni ‘80 in «eccellenti condizioni» di cui purtroppo non sono disponibili dati tecnici (anche perché come mi fanno notare i lettori si tratta del chassis, ovvero del telaio) tranne sulle ragguardevoli dimensioni: 43 centimetri di larghezza per 40 per 6 di altezza e un ragguardevole peso di quasi 11 kg.

Si tratta di un cimelio un po’ ingombrante, lontano dal Mac Mini, tanto per fare un esempio. Mentre scrivo l’asta termina tra 3 giorni e 10 ore e l’oggetto sarà venduto a 760 dollari.

Se siete curiosi e volete dare uno sguardo ad altri pezzi rari made by Apple, sempre su eBay sono in vendita un Macintosh PowerBook Duo 270C (alimentatore compreso) di circa 17 anni fa e un prototipo di scheda ROM prodotta da Apple Computers in USA nel lontano 1978.

Via | AppleInsider

Rarissimo Apple Multiserver di metà anni '80 in asta su eBay e altri pezzi d'antiquariato é stato pubblicato su Melablog.it alle 18:00 di venerdì 09 dicembre 2011.

Una fonte asiatica interna al circuito manifatturiero di Apple ha dichiarato che l’azienda di Cupertino è pronta per il lancio di una nuova linea Mac; una linea che dovrebbe essere “assolutamente diversa da tutti gli attuali prodotti a listino”. L’hardware sarebbe così diverso dai prodotti che conosciamo da richiedere un nuovo nome. Tutti gli altri dettagli rimangono avvolti nel totale mistero.

Recenti speculazioni avevano già parlato di esperimenti riguardanti computer a metà strada tra MacBook Air e iPad. Ci sono anche fonti, dalla dubbia attendibilità, secondo le quali Apple starebbe sperimentando la realizzazione di MacBook Air con processore ARM, nonostante il computer sia appena stato aggiornato con processori Core i5 e i7. Per Apple si tratterebbe di un passo avanti verso la maggiore integrazione di iOS e OS X, sebbene questa convergenza richiederebbe notevoli modifiche alla progettazione sia del software che dell’hardware.

[Via 9to5Mac | Electronista | MacRumors]

Apple si starebbe preparando ad annunciare un Mac completamente nuovo é stato pubblicato su Melablog.it alle 08:00 di martedì 23 agosto 2011.

Vi siete mai cimentati nello spiegare a qualcuno perché non si meriterebbe di utilizzare un iPhone a causa del suo senso estetico profondamente sbagliato? Siete il tipo di persona che sostiene che chi non usa Android è un robot sotto il controllo mentale di Cupertino? O siete quei tipi che credono fermamente nella vigorosa ripresa di Microsoft con il suo Windows 7 Phone?

Potreste illudervi di difendere la vostra piattaforma preferita semplicemente perché è effettivamente superiore. Secondo un recente studio condotto dall’Università dell’Illinois, al contrario, ciò che state facendo è difendere voi stessi perché interpretate le critiche al vostro marchio preferito come una minaccia alla vostra stessa immagine. Lo studio, che sarà pubblicato nel prossimo numero del Journal of Consumer Psychology, esamina la forza della relazione che unisce un brand al consumatore, concludendo che coloro i quali hanno più conoscenza o esperienza con un brand sono più emotivamente coinvolti dai fallimenti del brand stesso.

I ricercatori hanno condotto due esperimenti, uno su un gruppo di 30 donne e un altro su un gruppo di 170 studenti di laurea triennale, con il fine di valutare se l’autostima dei soggetti fosse legata al gradimento complessivo dei vari brand. I soggetti con un alto legame con il brand, quelli che seguivano, ricercavano o semplicemente preferivano un certo brand, erano quelli la cui autostima ne risentiva di più quando i loro marchi venivano criticati o non andavano affatto bene. Quelli con nessun attaccamento ad un particolare brand non si sentivano coinvolti a livello personale da critiche o insuccessi.

L’effetto ultimo di questo comportamento è che quelli con un alto attaccamento al brand tendono a non tenere conto delle notizie negative che parlano dei loro brand preferiti, a volte ignorandole ma più spesso scaricando la propria personale frustrazione nei commenti.

“I fan consumatori sono molto resistenti al fallimento di un brand al punto da voler desiderare di riscrivere la storia” dichiara la prof.ssa e ricercatrice Tiffany Barnett White. “Non solo questo spiega perché così tanti clienti Toyota hanno ignorato le informazioni negative sulla casa automobilistica dopo l’enorme campagna di richiamo dei veicoli, ma spiega anche perché essi si affrettavano a difendere l’azienda”.

L’articolo scientifico sottolinea che le nuove conclusioni sconfessano alcune assunzioni classiche della letteratura precedente circa l’attaccamento della clientela ai brand. Era normalmente assunto che quella con i brand era vissuta come una relazione interpersonale e che la fedeltà della clientela fosse indicativa della forza di attaccamento. Invece, i ricercatori dell’Università dell’Illinois credono che la gente tratti i brand esattamente come tratta se stessa, portando i consumatori a sentirsi più coinvolti da un eventuale fallimento anziché meno coinvolti.

“Proprio perché il brand è visto come parte di se stessi in virtù dell’intimo legame che lo unisce al consumatore, un fallimento dello stesso è vissuto come un fallimento personale” è scritto nell’articolo. “Comunque, sforzandosi di mantenere una visione positiva di se stessi, gli individui con un alto attaccamento al brand reagiscono difendendosi dal fallimento valutandolo in termini positivi anche quando le sue performance sono scarse”.

Prossimamente su melablog, la lista dei commentatori che rispondono alla descrizione illustrata dalla squadra della prof.ssa Tiffany Barnett White.

[Via ScienceDirect, ArsTechnica | Foto Picasa]

I fanboy preferiscono riscrivere la storia che accettare il fallimento del loro brand é stato pubblicato su Melablog.it alle 09:00 di giovedì 18 agosto 2011.

Apple ha recentemente minacciato di abbandonare i processori Intel qualora nella prossima generazione non migliori ulteriormente il consumo di energia. A dichiararlo al Wall Street Journal è direttamente Greg Welch, direttore della divisione Ultrabook di Intel. L’informazione è emersa come parte dell’articolo relativo all’ingente investimento di Intel per incoraggiare il nuovo mercato. L’ultimatum di Apple è stato lanciato prima di maggio, quando Intel ha annunciato la pianificazione delle attività di ricerca per portare i processori a 35W e 40W ad un consumo massimo di solo 15W. Il fabbisogno contenuto di energia è fondamentale per le specifiche degli ultrabook.

Anche la durata della batteria è stato un punto cruciale per Apple, da quando pubblicizzava la longevità dei suoi MacBook. Intel, tra l’altro, era già stata rimproverata di progettare chip potenti ma inutilizzabili per i dispositivi mobile a causa del grande fabbisogno energetico. Apple ha poi optato per i meno avidi processori basati su architettura ARM. Il chip Apple A5 dell’iPad 2 utilizza un design basato su ARM e fornisce al tablet un’autonomia di 10 ore (a carica completa).

Ad ogni buon conto, ogni minaccia di abbandono lascia il tempo che trova almeno nel breve periodo. Mac OS X non è realizzato per supportare processori ARM; sebbene iOS sia fondato sul codice di Mac OS, portare il supporto ARM alla fonte è un’operazione estremamente complessa che richiede una netta riscrittura di intere parti del sistema operativo. Apple potrebbe ragionevolmente optare per processori AMD in un periodo ragionevolmente più breve sebbene a Cupertino abbiano già mostrato una scarsa propensione nei confronti di AMD nel caso delle schede video.

[Via Electronista]

Apple ha minacciato di abbandonare i processori Intel é stato pubblicato su Melablog.it alle 15:46 di venerdì 12 agosto 2011.

Innovazione non è dire no a 100 dispositivi, è produrne 100 che vale la penna buttar via. Come tutte le aziende di tecnologia, anche Apple ha lanciato una serie di prodotti che non hanno riscosso il successo atteso. Vuoi per ragioni di tempo, vuoi per ragioni di scarsa domanda anche l’azienda di Cupertino ha prodotto dei fallimenti.

Uso il termine fallimento con il significato di flop di mercato. Sono ben lontano dal ritenere molti dei prodotti che osserverete più avanti dei fallimenti tecnologici: anzi. Di seguito ve li presenterò in ordine cronologico: dal più antico al più recente.

Si comincia dopo il salto.

Lisa

Il Lisa, che fu chiamato così dopo la nascita della figlia di Steve Jobs, fu il primo prodotto Apple che univa all’interfaccia grafica un mouse. Si trattava di un’idea originale del 1983 che non mancò di suscitare clamore. Il prezzo fissato a $10.000 insieme alla sua lentezza portarono ad un bassissimo numero di vendite. Nel 1989 Apple seppellì centinaia di Lisa invenduti in una discarica dello Utah.

Macintosh Portable

Introdotto nel 1989 al prezzo di $6.500, il Mac Portable era tutto fuorché portabile. Pesava 7 Kg. Apple ridisegnò la scheda interna, ripensò al suo design e nel 1991 introdusse il PowerBook che dopo sarebbe diventato il MacBook, recentemente dismesso dopo aver riscosso un successo planetario.

Newton

Il Newton era un PDA costoso e ingombrante lanciato da Apple nel 1993. Il dispositivo aveva un prezzo di $1.000 ed era largo 4,5″, il ché lo rendeva difficile da tenere nel palmo di una mano. Era provvisto di un primordiale sistema di riconoscimento della scrittura a mano libera talmente pessimo da essere stato ripreso anche in un puntata dei Simpson. Nel 1996 Palm lanciò il suo Palm Pilot: più piccolo, economico e facile da usare. Il Newton di Apple cadde immediatamente sotto i colpi del rivale.

Macintosh TV

Nel 1993, molto prima della Apple TV che tutti conosciamo, Apple ebbe un’idea molto semplice: creare un computer il cui monitor potesse funzionare anche come TV. Non era necessario possedere due apparecchi nella vostra stanza, si poteva fare tutto con uno. Macintosh TV era dotato di un TV tuner e consentiva ai suoi utenti di passare dalla modalità computer a quella TV per via di uno switch. Il problema principale era la lentezza, equivalente a quella dei PC. Costava la modesta cifra di $2.000 e venne percepito come più come una televisione costosa (a causa della lentezza del computer). Ne furono prodotti meno di 10.000 esemplari.

Quicktake

Nel 1994, Apple presentò la macchina fotografica Quicktake, che fu una delle prime macchine fotografiche digitali sul mercato, costava $750. Il problema principale era che il dispositivo non riusciva a mettere a fuoco gli oggetti, aveva una risoluzione di 0,3 MegaPixel ed era compatibile solo con Mac.

Pippin

Il primo ed unico tentativo di Apple di creare una console per video-game si chiama Pippin e fu lanciato nel 1995 e non vide mai l’anno successivo. La gente rimprovera la veloce morte di Pippin alla dura competizione delle console di Sony, Nintendo e Sega allora già sul mercato, ma oggi sappiamo che sin da allora Apple aveva già imboccato la strada di iPhone. Cosa non funzionò con questo dispositivo? Come scrive Forbes, Pippin aveva numerosi problemi. Il processore Motorola era vecchio 3 anni quando la console fu lanciata sul mercato. La tecnologia retrograda comportava che il caricamento di un gioco su CDROM impiegasse più di 3 minuti. Pippin era anche dotato di un modem 14.4kbit/s che ci metteva circa 10 minuti per mandare un messaggio a qualcuno in Giappone. La chat istantanea si trasformò in strumento nel quale condividere frustrazioni e nervosismi. Il prezzo fu un altro fattore di insuccesso. Pippin veniva venduto a $600 quando aziende competitor come Nintendo proponevano la loro N64 a $199.

iPod Hi-Fi

Nel 2006 Apple lanciò iPod Hi-Fi, che era un impianto stereo dal prezzo esagerato con dock per iPod. I primi clienti sostenevano che il suono era buono, ma il prezzo di $349 sembrò troppo alto alla maggior parte dei consumatori. Apple lo dismise a un’anno e mezzo dal suo lancio.

Speciale: ecco i prodotti flop di Apple é stato pubblicato su Melablog.it alle 18:19 di sabato 06 agosto 2011.

Un numero considerevole di produttori di ultrabook sono di fatto costretti a cercare materiali per chassis alternativi a quelli utilizzati da Apple. Quello generalmente preferito da tutti i produttori è un ibrido di magnesio-alluminio, dal momento che gli ultrabook devono essere più sottili di 0,8″ pur mantenendo una certa resistenza ai danni. La creazione di una scocca di questo materiale richiede anche Torni CNC (a controllo numerico), il cui costo è proibitivo per molti fornitori.

Due aziende, Foxconn e Catcher, si stima ne abbiano più di 10.000 ciascuna: le due aziende che forniscono ad Apple, tra l’altro, le scocche. Significa che l’azienda di Cupertino, da solo, satura il mercato di questi dispositivi e impone alle altre aziende di competere tra loro per spartirsi le poche unità rimaste in circolazione. Tutte le aziende che hanno cominciato a cercare altre soluzioni sembrano convergere alla fibra di vetro, che offre un costo accettabile e una buona durabilità, necessarie per competere con magnesio e alluminio.

Ogni foglio di fibra di vetro è da $5 a $10 più economico, sostiene l’azienda specializzata Mitac Precision. Consentendo di salvare circa $20 sul costo totale di costruzione di un singolo ultrabook. La notizia positiva per gli acquirenti di PC è che potrebbero ottenere uno sconto da $50 a $100 sul prezzo finale del prodotto. Senza considerare ciò di cui vi parlavo ieri.

Il problema delle scocche attualmente non riguarda soltanto gli ultrabook. Le aziende manifatturiere non sanno come modificare la loro linea di produzione da quella basata sull’assemblaggio di pezzi diversi a quella basata sulla progettazione unificata del prodotto. Il problema finale potrebbe essere proprio il prezzo.

[Via Electronista]

La richiesta di metallo di Apple impone ai competitor la fibra di vetro é stato pubblicato su Melablog.it alle 10:30 di venerdì 05 agosto 2011.

35 anni fa si affacciava al mondo del design industriale una piccola azienda che avrebbe rivoluzionato per sempre il concetto di calcolatore. In questi anni ha introdotto sul mercato una pletora di dispositivi rivoluzionari, alcuni di successo altri meno.

Mike Vasilev ha creato l’infografica che trovate per intero dopo il salto per il sito Mashable. Con quest’opera ha voluto sottolineare l’evoluzione nel design dei prodotti che è intercorsa tra il 1976 e il 2011. Chissà come cambierà tra qualche anno. Buona visione.

Infografica "The Apple Tree": 35 anni di storia Apple é stato pubblicato su Melablog.it alle 12:30 di giovedì 04 agosto 2011.

Il network di pubblicità su dispositivi mobili InMobi mostra quanto i prodotti Apple si adattano rapidamente ai servizi online rispetto alla concorrenza. L’iPhone, l’iPod e l’iPad sono i tre prodotti Apple che da soli piazzano Apple al primo posto del mercato degli annunci per dispositivi mobili in Europa. Il risultato è tanto più sorprendente che le altre compagnie dispongono generalmente di maggiori prodotti sul mercato, come Nokia e Samsung, ma non sommano altrettanti contatti pubblicitari.

I dati sono relativi al mese di maggio 2011 e riguardano la rete di annunci di InMobi, la quale produce 35,7 miliardi di contatti pubblicitari al mese mondialmente. Di questi 35,7 miliardi, 3,8 miliardi sono prodotti in Europa. Sono cifre importanti che sono destinate a crescere: il mercato della pubblicità è in rapida espansione da noi, in particolare per gli smartphone che sommano crescita del 57% rispetto al mese precedente.

Buona parte della crescita di Apple, che dispone ora di un 19,5% del mercato pubblicitario, è dovuta agli utenti iPad, fa notare InMobi. L’iPad ha totalizzato 80 milioni di contatti a maggio in Europa, il che ne fa il sesto più popolare dispositivo nel continente. Questo dato non dovrebbe sorprendere, dato che secondo un recente report di conScore, iPad genera l’89% del traffico mondiale dei tablet e quindi praticamente monopolizza le piattaforme pubblicitarie su tablet.

Anche l’iPod fa la sua parte, con 3,5% dei contatti pubblicitari. L’iPod è al quinto posto, giusto prima dell’iPad e subito dopo dell’HTC Desire.

Android rimane il sistema più popolare in Europa, con il suo 26,9% del mercato. Però la sua posizione viene a poco a poco rosicchiata da iOS e BlackBerry, entrambi in crescita negli ultimi mesi, al contrario di Android. Il sistema operativo di Google somma complessivamente più contatti pubblicitari, però il dispositivo che si taglia la parte del leone è senza dubbio l’iPhone. L’iPhone somma 13,8% dei contatti, molto più avanti rispetto al secondo dispositivo in classifica che è BlackBerry 8520, che totalizza il 6,6% del mercato. Terza posizione per il Galaxy S della Samsung.

[Via paidContent]

Il mercato europeo della pubblicità su dispositivi mobili riassunto in un'infografia é stato pubblicato su Melablog.it alle 15:04 di martedì 05 luglio 2011.

I product manager di Apple hanno risposto alle copiose lamentele degli editori professionisti circa il nuovo Final Cut Pro X. La notizia giunge direttamente da David Pogue del New York Times. I manager hanno affermato, tra le altre cose, che sebbene l’editing multicamera non ci sia, ripristinarlo con un update è una delle cose “ad altissima priorità”. Una soluzione di ripiego potrebbe essere quella di utilizzare l’opzione Sincronizza Clip e il tasto V per cambiare la visualizzazione in basso.

I manager hanno insistito che è possibile condividere progetti e contenuti tramite il menu File ed organizzare media usando il sistema di keyword, trascinando una clip in una determinata cartella automaticamente vengono applicati i giusti tag. Si potrebbe anche utilizzare l’opzione “Copia i file nella cartella Eventi di Final Cut” nel pannello Import. Circa l’assenza di un comando Reconnect Media quando offline, i manager si difendono sostenendo che il programa usa identificatori di clip per riconnettere automaticamente i dispositivi quando diventano nuovamente disponibili, anche quando i file sono stati spostati o i drive rinominati.

Un altro serio problema è l’impossibilità di assegnare tracce audio. Apple ha promesso di ripristinare la funzionalità e nel mentre ha suggerito di utilizzare Automatic Duck Pro Export 5 per creare e gestire tracce nel caso di esportazioni a Pro Tools; il software di terze parti consente anche l’esportazione AAF e OMF. Il supporto EDL è stato definitivamente abbandonato e l’esportazione su nastro è possibile solo attraverso apposite apparecchiature.

Il supporto a monitor esterni richiede un Mac Pro con una scheda video dotata di connettore TV. Apple dichiara che i produttori di schede video presto offriranno a listino i driver Pro X; al momento AJA, pur in beta, potrebbe essere una soluzione. Apple sta collaborando con Black Magic per il rilascio di nuovi driver.

Insomma Apple è cascata malissimo su questa nuova versione di Final Cut Pro X e forse gli utenti pro hanno colto la palla al balzo per fare sentire la loro voce. Da tempo Apple sembra essersi completamente dimenticata di loro, proprio gli utenti che in tempi difficili hanno tenuto in vita l’azienda. Pessima figura.

[Via MacNN]

I product manager di Apple rispondono su Final Cut Pro X é stato pubblicato su Melablog.it alle 19:30 di sabato 25 giugno 2011.

Apple ha annunciato oggi Final Cut Pro X, una rivoluzionaria nuova versione del software di video editing professionale più famoso al mondo, che reinventa completamente l’editing video grazie a funzioni come Magnetic Timeline, che permette di montare su canvas flessibili e senza tracce; Content Auto-Analysis, l’analisi automatica dei contenuti, che esamina e suddivide i contenuti durante l’importazione in base a tipo di inquadratura, materiale girato e numero di persone riprese; il rendering in background, che permette di lavorare più velocemente senza interruzioni.

“Final Cut Pro X è il più grande passo avanti nell’editing video professionale dal lancio del primo Final Cut Pro”, ha dichiarato Phil Schiller, Senior Vice President Worldwide Product Marketing di Apple. “Lo abbiamo mostrato a molti dei migliori montatori professionisti al mondo e sono rimasti sbalorditi”.

“Sono letteralmente senza parole per quello che Apple è riuscita a fare con Final Cut Pro”, ha affermato Angus Wall, montatore di film vincitori di Oscar. “Final Cut Pro X è incredibilmente moderno e veloce, ma la cosa più importante è che ti permette di concentrarti sulla storia che stai raccontando nel modo più creativo possibile, perché si occupa lui di tutti i dettagli tecnici”.

Final Cut Pro X include inoltre potenti strumenti per l’editing audio e la correzione del colore, ed è completato da due app: Motion 5 per la motion graphics professionale e Compressor 4 per l’encoding avanzato dei contenuti, entrambe disponibili sul Mac App Store a €39,99 l’una.

Final Cut Pro X è disponibile oggi per €239,99 dal Mac App Store. Motion 5 e Compressor 4 sono disponibili oggi per €39,99 ciascuno dal Mac App Store.

Per maggiori informazioni circa le nuove top-feature del software vi rimandiamo alla pagina ufficiale del prodotto (ancora in inglese).

Apple rilascia Final Cut Pro X é stato pubblicato su Melablog.it alle 16:37 di martedì 21 giugno 2011.

I ricercatori di Hunch hanno creato un’infografica destinata a scatenare qualche polemica. Basandosi sui dati raccolti su 700.000 visitatori del proprio sito, Hunch ha cercato di riportare su illustrazione le differenze tra utenti Mac e utenti PC.

Il tutto si realizza in un’analisi demografica e pseudo-psicologica degli utenti, a seconda della piattaforma scelta, prendendo in considerazione anche gusti alimentari, l’utilizzo di media e le scelte di moda. Il succo è che gli utenti PC sono dei geek e gli utenti Mac sono degli hipster pretenziosi, come nel peggior luogo comune? Beh, quasi. Gli utenti Mac sono più istruiti, mangiano più hummus, preferiscono l’arte moderna rispetto all’Impressionismo e via dicendo.

Per l’infografica completa, date un occhio dopo il salto.

[Via Hunch]

Utenti Mac e utenti PC: le differenze in un'infografica é stato pubblicato su Melablog.it alle 16:32 di domenica 24 aprile 2011.