Il blogger taiwanese Antony di Apple.pro, già noto per gustose anticipazioni di parti separate dell’iPhone 4, ha pubblicato alcune foto di uno strano touchscreen, prodotto per la Apple già dallo scorso anno 2009.
La curiosità è che il touchscreen in questione misura solo 3cm x 3cm: un quadratino di tecnologia che potrebbe applicarsi a un dispositivo di dimensioni ridotte. Pensiamo agli iPod shuffle o nano, per esempio, i quali potrebbero montare uno schermo dove visualizzare i dati sulla musica e allo stesso tempo i controlli per scegliere i pezzi e regolare il volume.
Non si sa se Apple applicherà questo touchscreen in un qualche dispositivo oppure se si tratta di un prototipo che non vedrà mai la luce. Le speculazioni sono aperte. Secondo voi, che ci farà mai Apple con un touchscreen di 3×3 cm?
Un nuovo brevetto depositato dagli ingegnosi ingegneri di Cupertino descrive una tecnologia che in futuro potrebbe consentire di visualizzare comandi virtuali proiettati direttamente sulla scocca di un MacBook, MacBook Pro o MacBook Air. Tutto basato su un innovativo meccanismo di luce e sensori.
Immaginate la tecnologie che sottende il Magic Mouse, quel connubio di sensori e hardware in grado di interpretare gesture e clic delle dita, ed implementatelo in un portatile ai lati del trackpad, oppure su un mouse. Poi, esattamente sopra quei sensori, immaginate di praticare delle microperforazioni che emettono luce, e che formano sulla scocca dei dispositivi proiezioni di comandi virtuali: una ghiera in stile iPod, manopole e pulsanti, insomma comandi specifici per interagire con ogni singola applicazione.
Questo è ciò Apple potrebbe decidere di implementare prima o poi su portatili e lettori multimediali. Costa e consuma meno di un display LCD e, limitatamente ai comandi più elementari, dovrebbe garantire anche un’usabilità simile. Nei progetti depositati Cupertino ipotizza persino una tastiera in cui i tasti fisici sono sostituiti da equivalenti fatti completamente di luce; in questo modo, conclude il brevetto, “il design senza soluzione di continuità diventa realtà”.
Pare che gli auricolari Apple (In-Ear col solo telecomando, e con telecomando+microfono) venduti in abbinamento con alcuni iPod shuffle di 3a generazione presentino fastidiosi problemi o smettano di funzionare all’improvviso. La finestra di tempo in cui sono stati commercializzati va grossomodo da febbraio 2009 a febbraio 2010, e per questi dispositivi è prevista una sostituzione gratuita al di là della garanzia naturale.
I sintomi di malfunzionamento sono tre:
Tuttavia, rientrano nel programma di sostituzione gratuito soltanto gli auricolari i cui seriali vanno da xx909xxxxxx a xx952xxxxxx e da xx001xxxxxx a xx004xxxxxx. Per procedere alla sostituzione gratuita è possibile utilizzare l’Assistente di riparazione online sul sito del supporto Apple, scegliere “Sostituisci componente o accessorio” tra i servizi a disposizione ed infine fare clic su “Cuffie”.
Oltre ai dati di iPod e all’indirizzo di spedizione e fatturazione, verrà inoltre richiesto il numero di una carta di credito a tutela di Cupertino: eventuali costi vengono addebitati infatti nel caso in cui l’utente non provveda a restituire le cuffie originali entro 10 giorni lavorativi. Il programma copre tutte le cuffie che rientrano nella casistica per un periodo di due anni dalla data di acquisto.
Un piccolo aggiornamento software anche per il Voiceover Kit di iPod. La nuova versione del software, la 1.3 per la precisione, è indirizzata ai seguenti modelli di iPod:
Con VoiceoverKit 3.1 vengono migliorate le prestazioni generali e gli aggiornamenti relativi alle pronunce verranno ora scaricati in maniera automatica con iTunes 9.1.
VoiceOver è una funzione introdotta per la prima volta con il nuovo modello di iPod shuffle che permette di ascoltare i titoli di brani, i nomi degli artisti e delle playlist durante la riproduzione e direttamente dalle cuffie.
Per effettuare l’aggiornamento è sufficiente collegare il proprio iPod al computer oppure selezionare “Verifica aggiornamenti” all’interno di iTunes.
Per maggiori informazioni su VoiceOver per iPod, rimando alla pagina Apple.
[Grazie per le segnalazioni]
Com’era da aspettarsi questa settimana, che vedrà “nascere” commercialmente il nuovo iPad Apple, conoscerà anche una versione 9.1 di iTunes.
Le caratteristiche attese per la nuova versione renderanno iTunes una “macchina” per l’intrattenimento dell’utente Apple ancora più estesa e completa: non più “solo” musica, film (non per noi italiani), applicazioni, ma anche i libri. Una nuova sezione “books” raccoglierà al suo interno sia gli audiolibri (già disponibili da tempo) che gli ebooks, fruibili attraverso l’apposita applicazione per iPad.
Un’altra novità riguarderà le playlist Genius: non saranno più solo delle immagini di collage di copertine, ma saranno editabili e riorganizzabili dall’utente, attraverso un semplice drag and drop. Infine, il sistema che, fino ad ora, ha permesso di effettuare un’autoconversione delle tracce destinate agli iPod Shuffle, in formato AAC a 128 kbs/sec (per salvare prezioso spazio, sul piccolo dispositivo), sarà ora disponibile per tutti i modelli di iPod e iPhone. Piccoli ritocchi estetici all’interfaccia, infine, riposizioneranno qualche pulsante.
E’ vero, Apple sta impegnando risorse notevoli affinché l’iPad diventi un successo, ma gli altri comparti di Cupertino non sono stati affatto dimenticati. Non per niente, a febbraio le vendite dei Mac hanno segnato uno storico +43% rispetto all’anno precedente, dopo il già notevole +36% di gennaio.
I numeri raccolti da Gene Munster parlano da sé; i primi due mesi del 2010 hanno segnato un complessivo 39% in più di vendite rispetto al medesimo periodo del 2009. Ciò significa previsioni al rialzo per marzo: non più 2,7 milioni di Mac, ma stime comprese tra i 2,8 ed i 2,9 milioni, tra fissi e portatili.
Anche iPod non se la cava affatto male, con una resa che ha portato Munster a definire “imponenti” i risultati di febbraio. Per la prima volta in oltre un anno, infatti, i lettori multimediali con la mela segnano un +7%.
Degno di nota che a contribuire all’ottimo piazzamento dei Mac è concorso un generale abbassamento dei prezzi che si attesta attorno al 10% in meno rispetto al 2009; i più timidi risultati ottenuti dagli iPod, invece, restano notevoli perché registrati nonostante un aumento medio dei prezzi al dettaglio del 3%. Per le ragioni sin qui viste, Munster mantiene fissato il rating ad un grosso grasso 284 dollari.
Reuters ha annunciato la vittoria legale di Apple circa la class-action sul volume eccessivo dei suoi iPod. Già nel 2008 l’azienda di Cupertino ottenne una vittoria parziale che ora è stata ufficializzata anche dalla Corte d’Appello Federale di San Francisco.
Due cittadini statunitensi avevano querelato Apple poiché gli iPod sono in grado di riprodurre musica fino a 115dB senza che l’utente abbia la possibilità di capire quando un determinato livello di volume diventi dannoso.
La corte d’appello ha rifiutato l’accusa poiché non ha ravvisato in essa alcuna denuncia dimostrata di danno a persone. I querelanti non hanno denunciato nessun caso di persona danneggiata da iPod, formulando l’accusa per la salvaguardia di clienti terzi eventuali e non clienti effettivamente lesi.
Per queste ragioni Apple ha vinto in appello la causa; in caso di vittoria, i querelanti avrebbero imposto all’azienda un risarcimento monetario per danni ed il miglioramento in termini di sicurezza.
[Via Reuters.com]
Dopo il brevetto sul tracciamento del viso, Apple ne propone altri tre che potrebbero portare interessanti caratteriste tra le mani dei futuri, e perchè no, attuali possessori di iPod ed iPhone.
Il primo riguarda l’utilizzo di un dispositivo portatile per controllare da remoto una “postazione controllata” (ad esempio un personal computer, si legge nell’abstract). In realtà non si tratta di una vera e propria novità, visto che esistono già diverse applicazioni che rendono possibile quanto descritto in questo brevetto. Questa caratteristica potrebbe però essere supportata direttamente dall’azienda di Cupertino.
Il secondo riguarda la possibilità di memorizzare metadati sui contenuti multimediali eseguiti, in modo da registrare le abitudini degli utenti. In questo modo sarebbe possibile ad esempio evidenziare graficamente le canzoni preferite, o evitare di mostrare quelle che vengono saltate dopo pochi secondi di esecuzione, o ancora, far partire il playback da un determinato punto, se l’utente ha più volte saltato l’inizio del brano.
Infine, Apple propone un metodo per prolungare la durata della batteria quando in un dispositivo portatile sia possibile riprodurre video. Verrebbe quindi determinato, in base alle impostazioni di video output e decodifica necessarie al playback, se la carica della batteria è in grado di riprodurre il filmato selezionato. In caso contrario verrebbe proposto un pop-up tramite il quale sarebbe possibile scegliere se cambiare le impostazioni video, cominciare comunque la riproduzione o infine, annullare il playback.
Pubblicato dall’ufficio brevetti statunitense soltanto ieri, un interessante documento depositato da Apple descrive un Dock universale in grado di adattarsi istantaneamente al dispositivo cui viene collegato grazie a componenti a memoria di forma. Forse in futuro potremo dire addio a mascherine e adattatori, e lo stesso Dock sarà adattabile sia all’iPhone che all’iPod nano.
Oltre a integrare il sensore a infrarossi per l’input dall’Apple Remote, il Dock possiede un pulsante di “Reset”, in grado di decomprimere la base elastica e riportarla allo stato originale o di accettare nuove forme. In questo modo, è possibile riadattarla ad un altro dispositivo, pur se con form factor drasticamente differente. E il bello del brevetto è che, una volta scelta la forma voluta, questa resta impressa fino ad una nuova pressione del Reset.
Infine, secondo le descrizioni allegate, nel Dock potrebbe essere prevista circuiteria addizionale in grado di riconoscere automaticamente il dispositivo in prossimità ed adattare lo strato superiore secondo schemi preimpostati, così da rendere l’operazione totalmente automatica e trasparente all’utente.
Guardate la foto qui sopra: quello che vedete è un ipertrofico speaker per iPod dal costo e dalle dimensioni spropositate; si chiama Wall of Sound , cioè “muro del suono”, ed in effetti occupa da solo una parete. In pre-ordine a questo indirizzo Web.
Prodotto dalla Brothers of Stockholm, Wall of Sound non è soltanto uno speaker per iPod, è un monumento agli speaker per iPod. Sul sito dedicato, si legge:
Sembra spaventoso ed E’ spaventoso. E’ lo speaker per iPod più potente sul mercato! Forse persino lo speaker più potente di tutti i tempi. Con 28 elementi, risposta in frequenza di 40Hz - 20.000 kHz e 102 kg di peso, il Wall of Sound è il dispositivo perfetto per quelli che la musica vogliono ascoltarla ad alto volume.
Assemblato a mano, il primo lotto di Wall of Sound è andato a ruba, ma una seconda generazione è in arrivo a brevissimo. Magari è solo un po’ caro: costo del gingillone, appena $4.495.
[Via Cult of Mac]
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