Continua la guerra fredda tra Adobe ed Apple, a suon di imbeccate e accenni neppure troppo velati. Il motivo del contendere è sempre lo stesso, e se da una parte la mela si dice certa dell’inutilità di Flash per vendere milioni dei propri dispositivi, dall’altra Adobe irretisce gli utenti con la promessa del “Full Web”.

Nelle scorse ore, HP ha pubblicato due nuovi video riguardo quell’anti-iPad economico di cui abbiamo già parlato, e affonda il coltello nella piaga mostrandone le caratteristiche tecniche. L’interfaccia è dotata di icone à la iPhone (un po’ ipertrofiche) ma l’enfasi, manco a dirlo, è tutta sul supporto a Flash e alle applicazione Air: non soltanto il dispositivo HP restituirebbe quindi la “vera esperienza del Web”, ma è persino in grado di accelerare via hardware i video di Youtube, Hulu e così via.

Apple dal canto suo è tranquilla; dopotutto, pur con le sue lacune, iPhone è stato un successo invidiabile ed ha fatto praticamente scuola presso i competitor. Perché quindi cambiare strategia proprio ora? Una ragione forse c’è, ed è quella che ha diviso così astiosamente l’utenza tra chi intravede la rivoluzione del personal computing e chi invece un costoso gingillo dalle possibilità piuttosto limitate. Parliamo del form factor. Se l’assenza di flash è un trascurabile dettaglio per un dispositivo da 3,5″ che passa la maggior parte del tempo fuori casa, per un tablet le cose potrebbero essere percepite diversamente, soprattutto nella declinazione domestica voluta da Cupertino.

Insomma, sarà pure una guerra tra Full Web ed Open Web, ma tra i due fuochi ci sono gli utenti. E saranno loro, con le scelte ed i quattrini, che decideranno alla fin fine chi aveva ragione e chi no.

Se è vero che HP ha nominalmente annunciato il suo Slate prima dell’iPad, è anche vero che ha aspettato di assistere alle mosse di Apple prima di snocciolare qualche dato. E così, il tablet progettato da HP promette guerra alla mela a suon di prezzi ribassati.

Secondo le indiscrezioni, HP avrebbe in mente di rubare clienti ad Apple con la strategia più vecchia del mondo:

Nelle prossime settimane, i manager di Hewlett-Packard Co si incontreranno negli USA e a Taiwan per mettere a punto prezzi e caratteristiche di un venturo computer privo di tastiera ribattezzato Slate. […] HP ha ventilato la possibilità di vendere una versione di Slate - simile all’iPad per grandezza e feature, inclusa una connessione mobile - per un prezzo assestato ben al di sotto dei 629$ che Apple chiede per un iPad equivalente.

La sfida, quindi, si sposta dal campo della caratteristiche hardware (quella sterile lista di componenti che, nella visione di Cupertino, non dovrebbe interessare gli utenti) a quello delle funzionalità e del software a parità di costi. Al momento non sono noti ulteriori particolari, se non quelli più scontati come la presenza di Windows 7, dettaglio che implicherebbe ragionevolmente un flash drive di almeno 16 GB occupato quasi interamente dal Sistema Operativo.

E’ presto per comprendere a pieno l’effettiva portata dei piani di HP, anche perché la strada è nuova per tutti, Apple compresa. Ma una cosa è certa: questo, in un modo o nell’altro, è l’anno del tablet in tutte le sue possibili declinazioni, da quella fanciullesca a quella del sembra-quasi-ma-non-è. E poi, fateci caso: chi aveva mai visto tutti quei fac-simile di Kindle al centro commerciale?

Secondo Kevin Soh di Reuters, iSlate non solo potrebbe comparire nell’Apple Store già dal secondo quarto del 2010, ma una delle sue possibili incarnazioni potrebbe essere contenuta in un case in alluminio, in pieno stille Apple.

Stando alle fonti di Reuters, ci sarebbero due aziende Taiwanesi, TPK Solutions e AVY Precision Technology Inc che sarebbero impegnate nella produzione di componenti per il nuovo tablet dell’azienda di Cupertino. La prima si starebbe occupando della produzione di pannelli touch screen, mentre la seconda dovrebbe cominciare la produzione dei case in alluminio per il nuovo device Apple già il prossimo mese.

Sebbene l’assemblaggio di componenti richieda poco tempo, sempre secondo Reuters, la data più probabile per il lancio del nuovo iSlate sembrebbe essere il secondo trimestre 2010.

Considerando anche quanto detto dal Wall Street Journal, possiamo pensare che il nuovo prodotto di Cupertino farà la sua comparsa tra Marzo e Giugno di questo anno.

Stando ad un articolo del Wall Street Journal, non soltanto Apple starebbe approntando un servizio di abbonamento TV che faccia concorrenza a quelli canonici e via cavo, ma Disney e CBS sarebbero già in lizza come fornitori di contenuti. E tra possibili piani tariffari e date stimate, ci scappa pure il Tablet.

Più che stringere accordi con i network televisivi (cioè con la distribuzione tradizionale), Apple sembra voler scavalcare gli intermediari e rivolgersi direttamente a chi, i contenuti, li crea. E per convincerli, Cupertino offre un tot ad abbonato che supera ogni più rosea tradizione nel settore:

In almeno alcune delle proposte, affermano i ben informati, a network televisivi come CBS o ABC Apple pagherebbe qualcosa tra i 2$ e i 4$ al mese per abbonato, mentre alle semplici tv via cavo, da 1$ a 2$ al mese per abbonato. Tali cifre sono in qualche caso molto più alte di quanto ricevano le media company dai distributori tradizionali. Una versione iniziale della proposta ventilava la possibilità di vendere l’accesso a show privi di pubblicità, scelti da una rosa di network televisivi e via cavo - il “fior fiore della televisione” - con un prezzo stimato per il consumatore di circa 30$.

Se le cose andranno come Apple auspica, il servizio potrebbe essere già pronto entro il 2010, anche se molto di un eventuale successo ovviamente dipenderà dal numero delle media company coinvolte. Tali piani, comunque, sembrano sposarsi a meraviglia con il famigerato Slate aka iTablet, che ultimamente spunta praticamente nella metà dei rumors sulla mela:

Continua a leggere: WSJ: Abbonamenti TV su iTunes con Disney e CBS. Tablet a Marzo

Secondo quanto si legge su questa pagina di AllThingsDigital, Condé Nast starebbe preparando una versione digitale della propria rivista Wired da dedicare all’iTablet di Apple, e in cantiere ci sarebbero progetti simili per altri 18 titoli. Niente male per un Tablet che non c’è.

Condé Nast afferma di essere al lavoro con Apple per portare i propri contenuti sul suo nuovo e segreto dispositivo Touch Screen con connessione ad Internet, ma sostiene anche che Cupertino ha la bocca strettamente cucita a riguardo:

Quindi, chi produrrà questi gingilli? Il CEO di Condé Nast Chuck Townsend afferma che la sua società sta lavorando a stretto contatto con Hewlett-Packard (HPQ) e che sta anche riferendo i propri piani ad Apple. Ma Townsend ha ragione quando dice che persino i dirigenti Apple si rifiutano di ammettere che hanno effettivamente in progetto un Tablet: “Non ne parlano apertamente con nessuno” ha dichiarato.

C’è tuttavia qualcosa che non torna. Pare infatti che la soluzione tecnologica su cui Condé Nast si appoggia sia basata sulla piattaforma Adobe Air, al momento disponibile anche per Mac OS X ma non per la sua versione mobile su iPhone ed iPod touch. E considerando che Adobe si affanna da anni e senza successo per portare Flash sui dispositivi mobili Apple, pare poco verisimile - se non impossibile - che Cupertino acconsenta all’impiego di tecnologie di terze parti per raggiungere lo scopo. Come dire, se possibile ora ne sappiamo meno di prima.

Secondo le indiscrezioni riportate dal Sidney Morning Herald, Apple avrebbe dato inizio ad una sorta di corteggiamento dei media australiani nel tentativo di scaldarli e prepararli al prossimo grande business, quello della distribuzione digitale delle loro pubblicazioni. Pronostico di un successo annunciato mentre gli altri guardano o, al più, sbagliano.

A riguardo, sul giornale non viene riportato niente che non sapessimo già:

Il tablet sembra essere una versione più grande dell’iPhone. E’ abbastanza piccolo per portarlo in una borsa, ma troppo grande per stare in tasca. Sarà dotato di touch screen e sarà indirizzato prevalentemente agli utenti che intendono navigare il Web, leggere libri e giornali, o guardare film.

Già lo scorso agosto, il responsabile marketing di Fairfax Media Robert Whitehead aveva lasciato intendere d’essere a conoscenza del nuovo dispositivo Apple, segno che i colloqui con i media vanno avanti da parecchio tempo:

Siamo sempre alla ricerca di nuove opzioni per estendere la portata delle nostre testate e siamo molto curiosi di vedere cosa si inventerà Apple

Continua a leggere: Anche dall'Australia confermano il Tablet Apple