Domani, mercoledì 20 ottobre 2010, Apple ospiterà a Cupertino un nuovo evento intitolato “Back to Mac”. A parte la graziosa rima, ci aspettiamo tutta una serie di annunci legati al sistema operativo Mac OS X e ai MacBook. Finalmente l’attenzione di Cupertino si centra su Mac OS, dopo la particolare enfasi portata su iOS negli ultimi tempi.
Mac OS X 10.7 Lion
Con il nome interno di “Barolo”, Mac OS X 10.7 sarà la star dell’Apple Event. Ma che ci offrirà il nuovo sistema operativo di Apple?
Va detto che di indiscrezioni ne abbiamo viste veramente poche sull’argomento. Non dovrebbe essere una speculazione troppo azzardata se annunciamo un restyling dell’interfaccia di Mac OS X. Se ci pensiamo bene, il dock di Mac OS è un po’ datato e un’interfaccia 3D alla BumpTop ci starebbe davvero bene.
Con Snow Leopard, possiamo dire che Apple avesse rifatto il motore dell’OS; non stupirebbe quindi che con Lion venisse “rifatta la carrozzeria”. Dall’iPad sono venute alcune lezioni sull’interfaccia utente, che si sono ripercosse su MobileMe. Forse queste si estenderanno anche a Mac OS X. In ogni modo, i miglioramenti apparsi nell’interfaccia di iTunes 10 indicano che a Cupertino si sta lavorando sulle migliorie del Finder.
Senza dubbio Apple includerà in Lion i numerosi progetti iniziati con Snow Leopard. Per esempio,QuickTime X è alquanto incompleto in Mac OS 10.6 e aspetta di raggiungere una versione più che completa.
Nella stessa logica di sviluppo delle tecnologie di Snow Leopard, potrebbe essere che Lion faccia un uso intensivo del Grand Central Dispatch e delle nuove OpenCL e, perché no, un kernel a 64 bit di default.
Un ultimo interrogativo: che ne sarà dei widget e del Dashboard?
Maggiore integrazione Mac OS X - iOS
Non è un segreto che Apple si è concentrata su iOS negli ultimi mesi, proponendo diversi aggiornamenti e miglioramenti. Probabilmente Mac OS 10.7 apporterà numerose integrazioni con il sistema operativo mobile.
Continua a leggere: Evento "Back to the Mac": le novità che ci aspettano
I widget, quelle piccole applicazioni installabili nella Dashboard dall’utilizzo minimo, sembravano entusiasmare con l’uscita dell’OS Tiger, ma sembrano ora aver perso tutto il loro fascino, diventando quasi qualcosa di “vintage“. Questa è la riflessione degli autori di MacLife, che vi ripropongo per capire cosa ne pensiate voi.
Se torniamo col pensiero a prima che venisse rilasciato l’iPhone, il concetto delle piccole applicazioni mono uso sembrava essere molto amato dagli utenti Mac. I widget sono stati concretizzati nel lontano 2005, presentandoli come una delle caratteristiche innovative di Mac OS 10.4 Tiger: da allora, aprendo la Dashboard, potevamo accedere ad una barra con l’elenco di applicazioncine specializzate e pensate per fornire informazioni in un click.
Dopo i primi entusiasmi e la promessa di realizzare widget per ogni funzione utile possibile, la disponibilità di queste applicazioni si è concentrata principalmente su infinite varianti degli stessi orologi, calcolatrici, countdown ed aggregatori. Gli utenti hanno quindi iniziato ad attribuire un consumo di batteria eccessivo ai processi in background nella Dashboard, utilizzando sempre meno widget.
I più radicali non si accontentavano di chiuderli, annullando quindi i processi in background: Natal Vande Casteele ha creato il widget non ufficiale DisableDashboard e il Presidente di Mesa Dynamics, Danny Espinoza, ha lanciato l’Amnesty widget “to free widgets from the Dashboard modal space.”.
Al giorno d’oggi esistono 46 volte più applicazioni per iPhone che widget per la Dashboard. Ciò è da attribuire unicamente alla disillusione degli utenti? Non solo. Come MacLife fa notare, gli sviluppatori hanno più volentieri abbracciato l’idea di sviluppare per iPhone per ottenerne un ritorno economico che i widget non garantiscono.
La testimonianza di Stephen Mitchell, sviluppatore del widget Countdown X, è in questo senso cruciale:
La difficoltà di generare introiti è la motivazione principale del disinteresse verso lo sviluppo per la Dashboard. Gli utenti non si aspettano di dover pagare per utilizzare dei widget. […] Senza entrate economiche come fattore chiave, la forza trainante nello sviluppo dei miei widget è stata semplicemente la necessità di creare ciò che io stesso utilizzerò.
Anche Apple non ha più prestato grande attenzione alla Dashboard, lasciando che tutto assomigli a come era nel 2005. Non sono state aggiunte nel tempo nuove funzionalità e la promozione della Dashboard stessa e dello sviluppo per essa è stata minima nel tempo. Gli sviluppatori non prevedono grossi cambiamenti alla situazione nell’imminente futuro: dobbiamo quindi aspettarci che i widget muoiano di una lenta morte fino a scomparire?
Voi ne fate utilizzo o ve ne siete completamente dimenticati?
Si è molto discusso dell’assenza, nelle presentazioni ufficiali dell’iPad, delle piccole applicazioni che invece sono presenti su iPhone, come la calcolatrice, l’orologio, le previsioni meteorologiche, le quotazioni di borsa ed il registratore di note vocali.
Considerando le dimensioni dello schermo dell’iPad alcuni hanno ipotizzato che tutte queste applicazioni potessero semplicemente essere dei widget presenti in una fantomatica dashboard come avviene nei Mac.
John Gruber sostiene di aver ricevuto da una fonte attendibile un’indiscrezione secondo la quale gli iPad, che saranno in commercio tra meno di un mese con il firmware 3.2, saranno del tutto privi di queste applicazioni.
Continua a leggere: iPad: Nessuna dashboard e nessun widget nella prima release
Nel corso del Keynote del 27 gennaio oltre all’iPad sono stati presentati anche i relativi accessori prodotti ufficialmente da Apple, tra questi spicca la Keyboard Dock, ovvero la tastiera per iPad con dock integrato.
La piccola tastiera in alluminio con i classici tasti ad isola riprende il design e le dimensioni dell’analoga tastiera per Mac, con alcune piccole modifiche che riguardano principalmente i tasti funzione.
Il primo tasto in alto a sinistra, ad esempio, replica la funzionalità del bottone home dell’iPad, mentre nella tastiera per Mac funge da classico tasto “esc”.
Continua a leggere: iPad: Lo strano caso del tasto bianco nella Keyboard Dock
Giornata di brevetti, quella di oggi. Dopo il chiosco iTunes, infatti, Apple si è portata a casa un bottino di ben 11 brevetti su tecnologie minori o già esistenti, come Dashboard o iPod nano.
Storicamente gelosa della proprietà intellettuale, Cupertino prosegue sul cammino della protezione preventiva con brevetti che tentano di tutelare quello “stile Apple” che è forse uno dei suoi asset maggiori. E’ di spirito analogo, infatti, il recente brevetto sull’organizzazione traballante delle icone su iPhone ed iPod touch.
La prima volta che si avvia Dashboard, avrete sicuramente notato che i widget impiegano diversi secondi prima di attivarsi (rispetto a Leopard, il tempo di attesa è un po’ più lungo con Tiger). L’utility gratuita Dashboard KickStart risolve il problema.
Si tratta di un pannello delle Preferenze di Sistema impostato per lanciare Dashboard e richiuderlo rapidamente quando si avvia il proprio Mac o si esce dallo Stop (il tutto avviene in una frazione di secondo). In questo modo, andando a consultare un widget, lo si troverà già attivo.
Dashboard KickStart 3.0 è stato recentemente aggiornato: adesso è localizzato in italiano ed impegna solo 3MB di RAM.
L’applicazione Meteo fornita con iPhone è, per quanto semplice, ben realizzata, comoda e veloce. Riprende direttamente lo stile del widget per Dashboard fornita con Mac OS X e svolge discretamente il proprio lavoro.
Se però avete bisogno di qualcosa di più, c’è AccuWeather.com, un’interessante applicazione gratuita, per iPhone e iPod touch. Rispetto all’applicazione fornita con iPhone, permette di effettuare una triangolazione GPS, per impostare automaticamente la città in cui ci si trova.
Permette inoltre di avere un quadro molto più completo delle condizioni meteo giornaliere, con una visualizzazione oraria di temperatura, venti, umidità, etc.
Continua a leggere: AccuWeather.com: informazioni meteo dettagliate per iPhone
Minutes non è semplicemente un timer per Dashboard: attraverso la sua minimale ed intuitiva interfaccia è possibile fare molto di più. Oltre alla riproduzione del classico suono, si possono associare allo scadere del countdown diverse azioni come l’apertura di un file o lo stop di iTunes.
Per fare partire il timer è sufficiente “caricarlo” spostando in senso orario l’indicatore, proprio come si farebbe con uno reale. Per stopparlo basta, invece, cliccare sul pulsante centrale.
La widget, personalizzabile dal retro scegliendo uno dei quattro temi, è distribuita gratuitamente ed è compatibile con Tiger e Leopard. Il file per il download è disponibile a questa pagina.
Organized è una widget creata da iSlayer che, come suggerisce il nome, manterrà organizzati i vostri impegni comodamente dalla dashboard.
La widget si sincronizza automaticamente con iCal e Mail.app mostrando, attraverso un calendario, gli orologi mondiali, le note e gli impegni. E’ possibile, inoltre, aggiungere nuove note e to do things direttamente dalla dashboard.
Organized è molto leggero ed è dotato di un elegante interfaccia in perfetto stile Leopard.
Requisiti di sistema: Mac OS X 10.5.
Per chi fosse interessato al downlaod della widget, rimando alla pagina ufficiale del prodotto .
Dash Clipping è un utile widget che include una funzionalità che avremo a disposizione quando, uscito Leopard, potremo usare Dashcode. Si tratta della possibilità di visualizzare una porzione di una pagina web all’interno del widget stesso. Questa funzionalità è molto utile specialmente per quei siti che non dispongono di feed RSS o comunque se ci interessano porzioni del sito che non compaiono nel feed. Dopo il “salto”, un esempio pratico.
Continua a leggere: Dash Clipping: un widget che fa sentire meno la mancanza di Dashcode
Trovate che la Dashboard sia un accessorio inutile? Allora realizzate in pieno la sua vocazione, con una widget che renderà improduttive le vostre giornate. StuntManiaJnr non è una semplice widget, ma un vero e proprio videogame nella Dashboard, nel quale dovrete guidare un’auto da stunt-man in percorsi acrobatici.
StuntManiaJnr è la versione ridotta di StuntMania, nuovo titolo della Sector3Games. Il videogame tridimensionale è gratuito e decisamente divertente. Unico difetto: occupa una bella fetta di spazio sullo schermo, ma in molti hanno ancora una Dashboard deserta, quindi a loro piacerà.
E se il capo passa? Uscite dalla Dashboard e fingete di lavorare su quel foglio di calcolo.
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