Un brevetto di Apple recentemente scoperto suggerisce che l’azienda stia valutando la possibilità di introdurre pubblicità nei propri contenuti video. In particolare i documenti depositati illustrano un modo per bloccare segmenti di filmati fino a che non vengono visionati i blocchi pubblicitari. Gli utenti avranno la possibilità di spostarsi velocemente solo all’interno dei segmenti per i quali è stata già visionata la pubblicità.

Il concetto alla base è già stato applicato da diversi siti web, ad esempio Hulu, che utilizza la pubblicità come fonte di sostentamento per l’acquisizione di nuovi film e show televisivi. Non è chiaro, ovviamente, cosa Apple abbia in mente per questa tecnologia: se vivrà un futuro applicativo concreto o meno.

L’azienda pare essere fortemente interessata nel video streaming per i clienti iTunes, eliminando la necessità di sincronizzare i contenuti per ogni dispositivo. Esistono tuttavia diversi problemi da risolvere, come i diritti da negoziare e la scelta di supportare o meno gli standard universali come DECE.

[Via 9to5Mac | Gizmodo]

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Tra i tanti brevetti che Apple sottopone all’approvazione del Patent & Trademark Office statunitense è comparso anche questo curioso sistema per controllare l’iPhone, o qualsiasi altro dispositivo mobile, semplicemente sfiorando con le dita l’obiettivo della fotocamera integrata.

Il principio di funzionamento è più o meno simile a quello dei mouse ottici, che utilizzano una fotocamera per determinare il movimento del cursore.

Nel brevetto di Apple vengono descritte alcune gesture rilevabili da questo sistema, come il tap, il doppio tap o il movimento del polpastrello in una precisa direzione sopra l’obiettivo della fotocamera.

Questi comandi si rivelerebbero particolarmente comodi durante una telefonata, ad esempio per avanzare o tornare indietro nell’ascolto dei messaggi registrati nella segreteria telefonica, muovendo avanti o indietro il dito sulla fotocamera, oppure per mettere in attesa una chiamata con un semplice tap.

[via patentlyapple]

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Il Patent and Trademark Office degli Stati Uniti ha approvato un nuovo brevetto proposto da Apple che descrive una tecnologia per il controllo dell’interfaccia utente attraverso l’utilizzo di aree sensibili al tocco presenti nella cornice dei dispositivi portatili.

Una delle modalità di utilizzo prevede che le applicazioni visualizzino dinamicamente sullo schermo dei tool tip in corrispondenza delle aree della cornice sensibili al tocco, in modo da suggerire all’utente i possibili comandi e la loro posizione. Altre modalità prevedono invece di impartire i comandi sulla cornice “alla cieca”, simulando ad esempio una scroll bar.

La rotazione del dispositivo genera, grazie alla presenza degli accelerometri, la rotazione dell’orientamento dello schermo, come avviene nell’iPhone e nell’iPad. In questo caso il brevetto prevede che anche i comandi sulla cornice ruotino di conseguenza, lasciandoli di fatto sempre vicini alla stessa mano, in modo da non disorientare l’utilizzatore.

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Un brevetto Apple, recentemente pubblicato, suggerisce l’introduzione di un’interfaccia tridimensionale in un dispositivo futuro con capacità multi-touch.

Sottomesso il 29 settembre del 2008, il documento descrive una interfaccia grafica con all’interno oggetti 3D, ed indica la possibilità di interagire con essi utilizzando differenti gesture. Alcune immagini mostrano anche operativamente l’interfaccia su un dispositivo simile ad iPhone.

Sebbene vi siano diverse applicazioni di terze parti, per iPhone ed iPod touch, che supportano l’interazione con oggetti tridimensionali, l’interfaccia ufficiale di Apple è sempre stata 2D, eccezion fatta per il browser di album musicali, Cover Flow, sviluppato mediante un leggero rendering 3D.

L’azienda potrebbe aver deciso di implementare tale funzionalità già all’interno di iPhone OS 4.0 e/o per il tablet il cui annuncio è atteso verso la fine di questo mese. Apple è, tuttavia, nota per la sua attività di brevettaggio di concept, molti dei quali rimangono per sempre tali.

[Via iPodNN]

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Il brevetto in esame, sottomesso da Apple allo United Patent & Trademark Office, pare essere la più fulgida motivazione del rifiuto in App Store di Google Latitude. In altre parole pare che Apple fosse da tempo impegnata alla realizzazione di un sistema analogo a quello del colosso di Mount View.

Ogni utente proprietario di un dispositivo iPhone (probabilmente già quello di prossima generazione), oppure iSlate, può autorizzare la sua geo-localizzazione condividendola con i suoi amici. Il sistema consentirà a ciascun utente di conoscere la posizione geografica dei suoi contatti.

Il brevetto protegge, in generale, lo scambio di dati geolocalizzati riferiti ad utenti proprietari di dispositivi generici. Il documento descrive le modalità di calcolo del posizionamento in: un’area geografica approssimativa (presumibilmente per dispositivi non forniti di antenna GPS) e posizione mobile precisa (per tutti quei telefoni che usano sistemi GPS o A-GPS).

[Via 9to5Mac.com | PuntoInformatico]

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Solo ieri Apple ha registrato, con il brevetto numero 77882684, l’oramai mitica espressione “Think Different”. Essa fu utilizzata per la prima volta il 28 settembre 1997 e per più 12 anni è diventata l’effige poetica della filosofia fortemente innovatrice dell’azienda di Cupertino.

Da pochi mesi, la frase è ritornata sulle confezioni dei nuovi iMac e potrebbe benissimo essere utilizzata per iPod ed iPhone. Il punto della questione è proprio il riutilizzo di tale espressione. Pare che fonti vicine a TBWAChiatDay, la società che ha dato vita alla campagna Think Different, confermino che si cominci a parlare della sua rinascita.

Dopo essere diventata il baluardo dell’era Steve Jobs, poi accantonata nel 2002 per la serie di pubblicità Switch, è probabile che la campagna pubblicitaria possa rinascere in occasione della presentazione del nuovo computer Tablet.

[Via TUAW]

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Dopo aver visto la metamorfosi degli iPod shuffle nel corso del tempo, era evidente che a Cupertino hanno due strade davanti: creare un improbabile iPod invisa oppure integrare in qualche modo l’iPod direttamente nelle cuffie. Scartata la prima, ecco il brevetto che illustra la seconda possibilità.

In buona sostanza, Apple starebbe valutando l’ipotesi di integrare una memoria direttamente nelle cuffie, rigorosamente wireless e stereo; grazie a questo accorgimento, si potrebbe usarle come lettore multimediale indipendente e al contempo abbinarlo ad un iPhone per rispondere alle chiamate. Secondo gli schizzi, le cuffie vengono corredate di controlli musicali di base e possono fornire feedback visivo o audio.

La memoria flash integrata diventerebbe una specie di cache momentanea che consentirebbe notevoli risparmi in termini di spazio sul telefono ma soprattutto di batteria, poiché rende superfluo lo streaming wireless. Ad esempio, attraverso comandi vocali, le cuffie potrebbero registrare internamente memo o persino un’intera conversazione al telefono, ed infine potrebbe sincronizzarsi col Mac tramite USB, Bluetooth, RF o persino infrarossi.

Firmato da John Tang dell’Industrial Design Group presso Apple e depositato ad aprile 2008, questo brevetto ovviamente descrive un prototipo o poco più, non certamente un prodotto finito. Tuttavia le idee che introduce sono piuttosto valide e potrebbero presto trovare applicazione pratica.

[Via Electronista]

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Stando al contenuto del documento depositato all’ufficio brevetti americano non molto tempo fa, sembrerebbe che Apple abbia intenzione di concedere ancora più diritti ai carrier partner.

Questa volta si parla di software (più precisamente codice). Con il sistema brevettato, niente più di un semplice flow chart, i carrier potranno avere il controllo sui software che l’utente iPhone o iPod installerà. Al momento del lancio dell’applicazione, o di una singola funzionalità di questa, il dispositivo effettuerà un controllo per stabile se il carrier ha autorizzato l’esecuzione del codice corrente o meno.

Il brevetto non menziona specificatamente né iPhone né iPod Touch, riferendosi in modo generale a “dispositivi”. E’ possibile che questo brevetto non vedrà mai l’impiego nella realtà, oppure, più verosimilmente, che riguardi dispositivi futuri.

[Via 9to5Mac]

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Apple ha depositato lo scorso giugno un nuovo brevetto riguardante una superficie multi-touch utilizzabile con due mani. Stando a quanto si legge all’interno del brevetto, la superficie è in grado di distinguere tra il palmo della mano e le singole dita, al fine di scrivere ed utilizzare gesture.

Il documento comincia sostenendo che penne stilo, mouse, tastiere e riconoscimento vocale sono tutti sistemi che lavorano bene ma in circostanze molto precise e limitate. I sistemi classici non garantiscono, a detta del depositario del documento, il dinamismo necessario per soddisfare i bisogni degli utenti.

Il nuovo sistema è in grado di adattarsi alle abitudini dell’utente consentendo anche la manipolazione di oggetti in ambienti 2D e 3D oltre che le classiche operazioni di scrittura e gestione di oggetti tipiche di un computer moderno.

Il brevetto si pensa sia opera di Wayne Westerman di Fingerworks, azienda precedentemente acquisita da Apple, alla stessa stregua della recente acquisizione di Placebase.

[Via AppleInsider | 9to5Mac]

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Un nuovo brevetto depositato da Apple suggerisce che l’azienda nutrirebbe interesse verso i social network: più di quanto si possa immaginare. Intitolato Titled Event-based contact list methods, il brevetto descrive un sito web pubblico dedicato all’organizzazione di eventi, come matrimonio o riunioni scolastiche. Come per molti altri siti di social networking, i visitatori possono aggiungere informazioni personali per tenersi in contatto con altri utenti.

Per prevenire molestie, può essere gestita la privacy della lista contatti, per esempio mostrando solo i numeri di telefono dopo che l’utente sia stato autenticato tramite replica ad una e-mail. Alcuni metodi di comunicazione possono essere limitati temporalmente, in teoria utilizzabili anche solo in certi giorni e/o ore. Un evento può gradualmente essere pubblicizzato, con un box che aumenta la sua dimensione in proporzione alla sua popolarità.

Lo scenario esatto all’interno del quale Apple possa utilizzare questo brevetto non si conosce ma la sua sottomissione può far pensare ad un servizio aggiuntivo di Mac OS X Server. Il brevetto è stato sottoposto da Michael M. Lee di San Jose, ed è stato accettato il 27 febbraio 2008.

[Via MacNN]

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Un portavoce di Apple ha annunciato che l’applicazione Spotify, dopo un mese di attesa, è stata approvata per App Store e che sarà disponibile al più presto.

Spotify è un’applicazione che consente di ascoltare la propria musica direttamente in streaming come si trattasse di una radio via Internet. Si tratta di un software molto completo: è possibile creare delle play-list personali e condividerle con amici, il tutto vantando un archivio di brani niente male.

Molti esperti, reputandola una valida minaccia ad iTunes Store, avevano espresso perplessità circa la sua accettazione in App Store. Fortunatamente, questa volta, tutto è lentamente andato per il verso giusto.

[Via paidContentUK]

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Apple sta considerando di implementare il trasferimento simultaneo di file durante le chiamate con iPhone, un nuovo brevetto protegge e registra la nuova applicazione. Sebbene i file possano essere trasferiti con diverse applicazioni, durante la chiamata è impossibile spedire file o messaggi di testo: è necessario chiudere la chiamata e procedere all’invio di file o alla chat utilizzando altre applicazioni.

Come soluzione, Apple propone un sistema nel quale il dispositivo possa automaticamente cercare i dettagli sul chiamante ed attraverso un’interfaccia rivisitata, mandare sia file che testo: ciò include anche la visualizzazione e l’uso di una tastiera virtuale. Il concept potrebbe essere esteso ad una conference call, con l’opzione di spedire file/testo a tutti oppure solo ad alcuni utenti in conversazione.

Le comunicazioni potrebbero essere veicolate attraverso diversi protocolli, incluso il Wi-Fi, WiMAX, Bluetooth oppure GSM/GPRS/EDGE. Il brevetto è stato originariamente sottoposto a febbraio del 2008 a nome di Peter Henry Mahowald.

[Via MacNN]

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