Con una sezione dedicata su iTunes Store Apple presenta il meglio del 2011 con App Store Rewind 2011, il meglio tra applicazioni e giochi per iOS per l’anno che sta per terminare.
Fra le applicazioni per iPhone svetta (sullo Store italiano e quello USA) Instagram con i suoi 14 milioni di felici utenti, due in più grazie al recente lancio dell’iPhone 4S come ci dice TechCrunch, mentre per iPad l’app dell’anno è il viaggio 3D nella Firenze rinascimentale creato da di Applix e Mondadori con Firenze - Virtual History.
Per iPhone Menzione d’onore a Fubies e Matematica Pro, per iPad è stata molto apprezzata Snapseed per gli effetti di fotoritocco sulle immagini (si tratta di un’app molto simile ad Instagram) e ilMeteo HD Plus, altro prodotto tutto italiano.
Nelle classifiche di vendita per iPhone svetta WhatsApp dimostrando come gli utenti non abbiano apprezzato il sistema chiuso di iMessage preferendo un prodotto multipiattaforma e, se me lo concedete, più completo data la possibilità di incorporare un po’ di tutto nei messaggi instantanei, anche le coordinate della propria posizione. Più in basso troviamo altre app fotografiche: Hipstamatic, Panoramatic 360 e Camera+ che in USA è al primo posto delle vendite con 5 milioni di download.
ElcomSoft Co. Ltd. è un’azienda di analisi forensi che ha appena messo sul mercato il suo toolkit per decrittare i dati salvaguardati in certi dispositivi che montano iOS 4. La versione completa del toolkit è per ora disponibile unicamente alle forze dell’ordine o altre agenzie governative e permette recuperare i dati sensibili come password e chiavi crittografiche così come decrittare i file di sistema in tempo reale.
Il toolkit di ElcomSoft richiede l’accesso fisico al dispositivo ed effettua un attacco di forza bruta della password a quattro digiti dell’iPhone, iPad o iPod touch, recuperando il codice identificativo UID.
Con iOS 4, Apple ha introdotto Data Protection, una funzionalità un chip dedicato che migliora la crittografia via hardware dei dati del dispositivo e che codifica i dati in AES 256 bit. Finora questa forma di criptare i dati è stata considerata molto sicura, recentemente però la ElcomSoft è riuscita a produrre dei tool che permettono di rompere la password unica di ogni iPhone in un tempo ragionevole.
Ciò è stato reso possibile dalle informazioni recuperate previamente sull’iPhone e in seguito dall’algoritmo di forza bruta applicato da computer dotati di un potente scheda grafica. Basti pensare che un processore Core i7 rapido può provare 4800 chiavi d’accesso al secondo, se gli si aggiunge una GeForce GTX 590 si raggiungono le 125.000 chiavi d’accesso al secondo. Lo stesso processore accoppiato con una Radeon HD 6990 da 599€ può provare in forza bruta 275.000 chiavi d’accesso al secondo. Con un investimento ragionevole, è possibile aprire qualsiasi dispositivo in poco tempo. La soluzione starebbe nell’adottare codificazioni a 512, 768 o 1024 bit un investimento per il momento forse troppo alto.
L’App Store di Apple ha varcato la soglia delle 500 mila applicazioni approvate e pubblicate, dalla data della sua apertura 2 anni e 10 mesi fa. Nell’App Store sono attualmente presenti poco più di 400 mila app disponibili al download: negli anni, quasi 100.000 app sono sono state ritirate dagli autori, sostituite con altre o cancellate.
Sulla pagina di Facebook riguardo alle 500 mila app dell’App Store è stata pubblicata un’interessante infografica che traccia la storia del negozio di software online di iOS. Lo studio proposto daf Chomp, 148apps e il produttore di giochi Chillingo riporta anche proiezioni sulle cifre dell’App Store: nel 2011 si pensa che saranno vendute di più di 15 miliardi di app in totale, generando 190% di benefici rispetto al 2010.
Il successo dell’App Store non deve stupire più di tanto visto che si tratta di una solidissima base per i benefici di Apple, che recentemente ha allargato il sistema di vendita di software ai computer Mac, lanciando il Mac App Store. Solamente per quanto riguarda le app ludiche: una recente analisi di Distimo, basata sui dati raccolti contemporaneamente negli USA e in sei nazioni europee (UK, Francia, Germania, Spagna, Olanda e Belgio), ha riportato che nel mese di marzo 2011 ogni giorno sono stati scaricati dall’App Store 5 milioni di giochi.
[Via 9to5mac]
Playboy è sbarcato finalmente su iPad, scavalcando gli ostacoli della politica dell’App Store sui contenuti a luci rosse e proponendosi come web app. Prima di arrivare sotto forma di iPlayboy, la rivista aveva accettato di essere presente sull’App Store ma parzialmente censurata, sottostando alla rigida policy dell’App Store sui contenuti ritenuti osceni.
A inizio anno, il fondatore dell’impero Playboy Hugh Hefner aveva annunciato l’arrivo della rivista su iPad e senza censure. Ora la cosa è fatta, e la rivista pornografica per eccellenza è stata resa disponibile su iPad dalla Playboy Enterprises, la casa editrice di Hefner. In quanto web app, iPlayboy è in pratica di un link che ridirige il browser su sul sito web ottimizzato per iPad i.playboy.com.
Si tratta in pratica di un servizio web a pagamento. Diverse forme di abbonamento sono offerte agli utenti: 8$ per un mese (5,60€), 60$ per un anno (42€) e 100$ per due anni (70€). Sono disponibili tutti i numeri di Playboy mai pubblicati in versione integrale digitale, dal dicembre 1953 con Marilyn Monroe in copertina fino al numero attualmente in edicola. Inoltre, iPlayboy proporrà a partire da giugno anche materiale multimediale, con video in esclusiva ed altro materiale creato espressamente per la pagina web.
Ricordate Epic Citadel, la demo dell’engine di Unreal che mostrava le capacità grafiche dell’Unreal Development Kit e che permette di fare rendering di alta qualità per giochi in 3D su dispositivi iOS? Fu un evento che dimostrò definitivamente le potenzialità dei dispositivi con processore A4. Adesso TouchArcade ha presentato Castlerama, un’altra bellissima demo delle capacità del motore grafico di Unreal.
Castlerama viene definita una “passeggiata fotorealistica”. Con questa app si esplora una cittadina medievale 3D il cui rendering è sorprendentemente ricco di dettagli e i giochi di luci particolarmente realistici. Castlerama dimostra le capacità dell’engine sia nel restituire gli interni che gli esterni di un ambiente virtuale; si passa infatti dalle stradine della città all’interno della chiesa o nei suoi sotterranei.
Le resa grafica potrebbe essere ancore migliore se Castlerama fosse stata sviluppata unicamente per iPad 2 o per iPhone 4, sfruttando i 512MB di RAM di questi dispositivi. Ma gli sviluppatori hanno preferito distribuire un’applicazione compatibile anche con gli iPhone3GS e gli iPad di prima generazione, anche al costo di spingere questi dispositivi più vecchi al limite, rischiando il crash nel caso Castlerama venisse eseguita assieme ad altre applicazioni. Nel futuro però, le app saranno distribuite in due versioni, sfruttando al pieno le capacità dei dispositivi più recenti.
Castlerama è scaricabile gratuitamente dall’App Store (link diretto). Il file pesa 244MB e gira su tutti i dispositivi iOS.
Non è un pesce d’aprile… cioè, non è più un pesce d’aprile: l’iCade (iPad Arcade Cabinet) ideato l’anno scorso da ThinkGeek sta per vedere la luce. Difatti è stato appena sottomesso al vaglio della FCC e la sua uscita è prevista per il 31 maggio 2011.
L’iPad si inserisce nell’iCade e si collega ad esso via Bluetooth; a questo punto l’iPad è trasformato in una mini macchina arcade da sala giochi, con tanto di pulsanti colorati e joystick. Si gioca ai classici arcade degli anni ‘80, emulati attraverso Atari Greatest Hits app. Dall’App Store è possibile scaricare altri giochi vintage per l’iCade, la maggior parte gratuitamente.
iCade è già disponibile in pre-ordine presso ThinkGeek al prezzo di 100$ (69€). Forse l’unica pecca dell’iCade è la sua dipendenza dalle pile (2 di tipo AA), quando una versione con batteria ricaricabile sarebbe stata preferibile. Ma, in fondo questo dà un delizioso tocco tecnologico anni ‘80!
[Via wireless goodness]
Jeremie Francone e Laurence Nigay dei Laboratori Informatici di Grenoble hanno realizzato delle particolari applicazioni per iPad 2 che dimostrano come sia possibile simulare la visione di immagini tridimensionali sfruttando la fotocamera frontale del tablet.
Il software riconosce la posizione relativa del volto rispetto allo schermo e permette di generare oggetti che sembrano effettivamente disposti su piani diversi creando l’illusione di un’immagine tridimensionale, percepibile anche attraverso il normalissimo video di apertura, ripreso con un iPhone tenuto vicino al volto.
In passato sono stati utilizzati i nunchuk della Wii o gli accelerometri dell’iPhone per ricreare lo stesso effetto, ma l’utilizzo della fotocamera frontale sembra molto promettente, soprattutto se abbinata all’ampio schermo di un tablet.
Le applicazioni che possono trarre maggior vantaggio da questa tecnologia sono sicuramente i giochi, senza la necessità di ricorrere ad uno schermo 3D come quello del Nintendo 3Ds, tra l’altro piuttosto fastidioso.
Chissà che Apple non sfrutti proprio questa tecnologia per sfidare i colossi dei videogame.
[via macstories]
Il Financial Times di Londra è in piena battaglia con Apple riguardo ai dati dei propri utenti. Il nocciolo della questione è che Apple desidera avere accesso alle informazioni degli abbonati che si registrano al Financial Times attraverso iPad o iPhone, mentre la testata giornalistica inglese non vuole cedere tali informazioni tanto facilmente. Infatti, il managing director di FT.com, Rob Grimshaw ha dichiarato che le negoziazioni fra il Financial Times e Apple sono in corso, anche se sembra che l’accordo non sia tanto vicino:
Non vogliamo perdere la relazione diretta con i nostri abbonati. È il cuore del nostro modello di fare business. Qualora uno dei nostri canali [di distribuzione] non si associasse bene con la nostra maniera di condurre gli affari, prenderemmo in considerazione i molti altri canali disponibili che abbiamo a disposizione. - Rob Grimshaw a Reuters
Apparentemente il Financial Times non è disposto a cedere su questo tema e la dichiarazione di Rob Grimshaw contiene una velata minaccia: “O seguite il nostro modello di fare business o cerchiamo altrove”. Per fortuna, le trattative fra le due compagnie non sono ancora a un punto morto e Grimshaw ha aggiunto: “Abbiamo una grande relazione con Apple”.
Continua a leggere: Braccio di ferro fra Apple e il Financial Times sui dati degli abbonati
Facebook ha rilasciato un aggiornamento software per il suo client iOS. Ora, la versione 3.4 dell’app di Facebook include diverse novità che la rendono più simile, nelle funzionalità, all’uso della rete sociale sul computer.
La versione 3.4 del client di Facebook include la visualizzazione di mappe e luoghi, una sezione Notizie aggiornata e un’interfaccia utente per le Notifiche più intuitiva ed usabile. Questa nuova versione include anche la possibilità di eliminare amici direttamente dall’iPhone o dall’iPod touch e di registrarsi agli eventi a cui si partecipa.
L’app di Facebook è disponibile gratuitamente sull’App Store (link diretto). La versione 3.4 del client di Facebook per iOS pesa 4,9 MB ed è compatibile con iPhone, iPod touch e iPad.
Visto che siamo in tema: non esitate a raggiungerci sulla pagina di Melablog su Facebook.
[Via BGR]
Prende il via il 2 febbraio The WePad Project, un web reality che mira a mettere assieme 6 professionisti per sviluppare un’applicazione per iPad; “la più utile di sempre”, recita lo slogan dello show. Sei esperti, provenienti da orizzonti diversi, avranno il compito di collaborare in queste sei settimane, scambiando idee ed esperienze, per generare un’applicazione per iPad di successo, che in seguito webank.it produrrà e pubblicherà gratuitamente sull’App Store.
Roberto Venturini, “comunicatore” del gruppo, ha commentato al Sole 24 Ore le ragioni dietro alla suddivisione dei compiti che vede impegnati in questo progetto anche uno sviluppatore, una blogger, un creativo, una consulente IT e un giornalista. Il gruppo, così strutturato come una start-up e dai ruoli ben precisi, permette di “risparmiare tempo e denaro”, con lo scopo di raggiungere l’obiettivo nel tempo determinato ideando un’applicazione per iPad “che migliori o semplifichi la vita quotidiana delle persone”.
Gli esperti si incontreranno una volta a settimana per lavorare insieme. Durante i sei brainstorming, i membri del team dovranno mettere insieme le loro diverse competenze e trovare l’idea giusta per l’App-più-utile-di-sempre. Un forte accento è posto sulla partecipazione del pubblico attraverso le reti sociali. Gli incontri del team potranno essere seguiti e le idee del pubblico possono già essere sottomesse attraverso la pagina web del progetto WebPad. Come bonus, un iPad è stato messo in palio all’utente che apporterà di più al processo di sviluppo dell’applicazione.
AirView di Clément Vasseur è una simpatica app gratuita che trasforma un dispositivo iOS (iPhone, iPad, iPod touch) in un ricevitore AirPlay per altri dispositivi iOS. Diciamo che potrebbe essere usata per visualizzare stream video AirPlay da altri dispositivi con iOS 4.2 nella stessa rete locale o a partire da iTunes. Un po’ come sottolinea 9to5mac: “È come avere una AppleTV nel vostro iPad”.
Come funziona? Basta lanciare AirView e toccare l’icona di AirPlay sul YouTube media player di un altro dispositivo iOS e il video dovrebbe iniziare ad essere trasmesso su AirView.
AirView è alla sua versione 0.9, il che vuol dire che è ancora un poco verde. Infatti non consente streaming di musica (un’opzione che può essere attivata con un hack) e neanche di immagini. Però non si sa quanto tempo AirView rimarrà sull’App Store prima che Apple ci ripensi e la ritiri.
AirView 0.9 è disponibile per iPhone, iPod touch e iPad gratuitamente su App Store (link diretto). Richiede iOS 4.2 o successivi.
Reactable mobile, l’app per iOS che replica il funzionamento dell’interfaccia-strumento musicale Reactable, è rimasta nella top 10 dell’App Store Music in 68 su 70 paesi, dalla data del suo lancio un mese fa. Inoltre, l’applicazione è stata segnalata su App Store come “iPad App della settimana” da Apple.
La Reactable è uno strumento musicale elettronico collaborativo. È composta da un tavolo multitouch retroilluminato, sul quale l’interazione di diversi oggetti creano melodie. Gli oggetti fisici che generano i suoni e li modificano, assieme agli effetti di luce creati dal programma, permettono di “visualizzare” la musica nell’atto della sua creazione. La Reactable ha introdotto una forma nuova di fare musica che offre innumerevoli possibilità all’esecutore.
L’intera piattaforma musicale, dotata di tavolo multitouch e pedine per creare e modulare suoni è ora commercializzata come Reactable Live! e la sua architettura si basa su un Mac mini.
L’ultima versione 1.0.5 dell’app permette ora di condividere la propria musica con altre app e di importare le proprie tabelle compresse di samples. L’app Reactable mobile è disponibile a 7,99€ su App Store (link diretto), in lingua inglese e compatibile con iPhone, iPad e iPod touch (da iOS 4.0 in su).
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