Adobe non è più sola contro tutti! Chrome ha annunciato che fra 2 mesi smetterà di dare supporto tecnico al codec H.264 per la compressione video. Il formato H.264 è invece portato avanti con forza da Apple e Microsoft, assieme a HTML5, le cui specifiche descrivono il supporto video senza dettagliare nessun particolare formato video. Apple e Microsoft in testa ritengono che H.264 sia il formato da adottare, difatti IE9 supporterà soltanto la riproduzione di flussi H.264.
Google ha annunciato nel suo blog che supporta i codec open source WebM (VP8) e Theora. Un punto chiave per Google, che insiste: “Anche se H.264 gioca un ruolo importante nel panorama dei video, il nostro scopo è permettere l’innovazione open source e quindi ritireremo il supporto al codec e focalizzeremo le nostre risorse verso tecnologie completamente aperte.”
La guerra dei codec non termina qui: il consorzio MPEG-LA, che controlla H.264, ha annunciato battaglie legali sui brevetti visto che il codice dei codec VP8 è in molti punti molto simile a quello di H.264. Nel frattempo, MPEG offre licenza gratuita per H.264 agli utenti finali, un cambiamento di rotta mirato ad accattivare gli utenti.
Sull’altro lato del campo da battaglia, la contromossa di Google fu di annunciare la sua intenzione di restringere l’uso di VP8 per chi decidesse di combattere il formato nei tribunali, pretendendo una possibile violazione di diritti tecnologici. Un ricatto che lasciò freddo Steve Jobs, il quale fece notare, attraverso il blog di Jason Garrett-Glaser, uno sviluppatore x264, che “VP8 è semplicemente troppo simile a H.264: una concisa descrizione, anche se leggermene imprecisa, descrizione di VP8 sarebbe ‘la baseline di H.264 con un miglior algoritmo di codifica dell’entropia’.
Devono essere momenti terribili per Shantanu Narayen e l’intera Adobe, perché sembra proprio che il tempo di Flash sia finito. E a dirlo non è Steve Jobs in una lettera accorata e neppure qualche importante testata, ma è una Microsoft improvvisamente in sintonia con Cupertino. E la solfa è sempre la stessa, HTML5 e H.264.
Il General Manager della divisione Internet Explorer di Redmond, Dean Hachamovitch, ha pubblicato infatti un post su MSDN dall’eloquente titolo “HTML5 Video”, in cui si va diritti al sodo. Si parla del futuro del browser di Redmond e, quindi, per estensione del futuro del Web:
Il futuro del Web è HTML5. Microsoft tiene in gran conto lo sviluppo di HTML5 al W3C. HTML5 sarà fondamentale per portare avanti un design dei siti e delle applicazioni Web che sia il più possibile ricco ed interattivo. Le specifiche HTML5 descrivono il supporto video senza specificare un particolare formato video. Noi riteniamo che H.264 sia un formato eccellente. Per quanto concerne il supporto ad HTML5, IE9 supporterà soltanto la riproduzione di flussi H.264.
Certo, i toni non suonano affatto assertivi e perentori come quelli dell’iCeo. Laddove Steve Jobs non ammetteva replica e si limitava a fornire pur ragionevoli motivazioni alle scelte operate negli ultimi anni, Hachamovitch non soltanto ha letto i commenti dei lettori, ma vi ha fornito persino una risposta in un nuovo post. In generale, la posizione di Microsoft è parecchio diplomatica e certamente molto meno definitiva. I problemi ci sono, sembrano dire, ma per ora occorre tenerseli:
L’autore di un blog tedesco, tale Hugo Roy, sensibile al tema dell’Open Source, ha scritto a Steve Jobs complimentandosi per la scelta di promuovere standard aperti sui propri dispositivi ma al tempo stesso dicendosi perplesso circa il significato che l’iCEO attribuisce all’aggettivo Open.
Il giovane blogger gli ha ricordato, nel preambolo della lettera, che sarebbe ironico definire il suo App Store “aperto” e che non è elegantissimo parlare di apertura quando si è utilizzato codice libero per avviare la costruzione di un intero sistema operativo; in parole spicciole: usare codice open, tenendo tutta la openess per sé senza cederla anche ai propri clienti/competitor.
La questione che viene sollevata è quella relativa al codec H.264, realizzato da Apple e di proprietà di Motion Picture
Experts Group, che non è uno standard aperto poiché per chi volesse utilizzarlo è previsto il pagamento delle royalty sulla tecnologia regolarmente brevettata. In questo caso il pagamento non si riferisce agli utenti finali ma a tutte quelle aziende che vogliano integrare nel loro sistema tale codec (YouTube, Mozilla Firefox, Opera, VLC, Google Chrome ed altre) e tutte quelle aziende che vogliano accedere alle specifiche dello standard: devono comprarle.
Continua a leggere: Steve Jobs si esprime circa i formati video open source
DivX ha rilasciato un aggiornamento al proprio media player: DivX 7 per Mac. Gli utenti potranno guardare contenuti video DivX HD, contenuti via Internet, con supporto a MKV ed ai formati video H.264/MKV/AAC.
Il nuovo lettore multimediale presenta una interfaccia traslucida, e su richiesta una scrub-bar oltre che diverse nuove scorciatoie da tastiera. I gesti associati all’uso del mouse sono utilizzati per mandare velocemente avanti e indietro il video.
Il download gratuito di DivX 7 per Mac include anche 6 mesi di prova di DivX Pro Codec e 15 giorni di DivX Converter. DivX Pro 7 per Mac può essere acquistato a 20$.
Apple ha reso disponibile un aggiornamento per QuickTime Broadcaster, l’applicazione professionale che permette di realizzare e distribuire online live broadcast anche nel formato MPEG 4 H.264.
Quest’ultima versione, ovvero la 1.5.3, migliora la sincronia audio/video quando si registrano i broadcast su disco.
Per poter utilizzare QuickTime Broadcaster è necessario avere Mac OS X 10.4 Tiger o 10.5 Leopard, una videocamera FireWire (va bene anche l’iSight) o un convertitore analogico-DV FireWire.
Sulla sezione dedicata del sito Apple (al momento, solamente in inglese) è disponibile la lista aggiornata delle videocamere ufficialmente supportate da iMovie ’09. La FireWire perduta è ancora contemplata e garantisce la maggiore compatibilità possibile (a parte alcune eccezioni, come le telecamere Samsung a bassissimo costo, per esempio), ma il futuro è USB. Volenti o nolenti.
Ufficialmente, infatti, se si dispone di una telecamera con entrambe le connessioni FireWire e USB, Apple promuove l’uso della seconda. Tecnicamente sono supportati i formati MPEG-2 (standard definition), MPEG-4, AVCHD e H.264 registrati su hard disk, memorie flash e DVD, tuttavia l’elenco delle videocamere PAL testate è estremamente parco, e per la maggior parte di esse esistono delle limitazioni soprattutto per quanto riguarda le pubblicizzate funzionalità di stabilizzazione video.
Può risultare seccante - se non impossibile - reperire esattamente uno dei pochi modelli indicati da Apple come certamente funzionanti, ma probabilmente lo è di più comprare una telecamera USB e scoprire che ha problemi di compatibilità con iMovie. Soprattutto considerando che con la “obsoleta” FireWire il problema non si poneva praticamente mai.
Apple ha reso disponibile QuickTime 7.6 , un update del suo player multimediale.
L’aggiornamento migliora la qualità di codifica H.264 e aumenta l’affidabilità di riproduzione dei media Motion JPEG.
Anche le componenti audio sono state perfezionate, è migliorata infatti la fedeltà della codifica AAC e l’esportazione dei file audio dei video MPEG.
Come di consueto, l’update di QuickTime, che pesa 75,1 MB, può essere scaricato tramite Aggiornamento Software.
Un utente ha segnalato che durante la visione di un trailer in alta definizione a 1080p ha notato un consumo inferiore di CPU con il suo nuovo MacBook (28% CPU) se paragonato al suo vecchio MacBook Pro (100% CPU). Entrambi i computer condividono lo stesso processore, ma il nuovo MacBook monta la scheda grafica integrata nVIDIA 9400M, mentre il vecchio MacBook Pro usa la nVIDIA 8600M GT.
Questo suggerisce che la versione di Mac OS X sui portatili presentati lo scorso Apple Event e basati sul nuovo chipset nVIDIA sfruttino la decodifica tramite GPU dei video H.264 per la prima volta. In realtà anche i vecchi MacBook Pro (che dispongono di nVIDIA 8600M GT) hanno il supporto hardware alla decodifica H.264, ma l’azienda sembra non averne mai sfruttato le potenzialità.
Diversi utenti hanno confermato la notizia e si presume che anche il nuovo MacBook Air possa condividere gli stessi vantaggi essendo basato sulla stesso chipset grafico dei nuovi MacBook. Questi cambiamenti potrebbero essere basati sulle migliorie previste per il futuro Snow Leopard infatti Apple annunciò che “QuickTime X” sarebbe stato una novità del nuovo sistema operativo e che avrebbe offerto una più performante riproduzione di contenuti multimediali.
Se la notizia fosse confermata da Apple, è lecito attendersi un aggiornamento anche per i vecchi portatili.
[Via AppleWeblog]
Nell’ultima presentazione dei risultati fiscali di Apple, Steve Jobs e Peter Oppenheimer hanno avuto un atteggiamento sibillino, suggerendo che nei prossimi mesi arriveranno nuovi prodotti e annunciando una non precisata transizione, ma non fornendo dettagli per mantenere il tradizionale alone di segretezza.
E’ soprattutto l’accenno alla “transizione” che ha fatto drizzare le orecchie agli osservatori, che da allora si interrogano su quale possa essere l’oggetto di tale avvicendamento di tecnologie.
Negli ultimi anni, Apple ha già intrapreso due grandi transizioni, prima con l’introduzione di Mac OS X, poi con lo storico passaggio alla piattaforma Intel-compatibile: per molti, ormai Cupertino non ha più nulla cambiare.
Ma, nonostante la piattaforma Mac stia avendo una crescita mai registrata prima e, conseguentemente, una diffusione sempre maggiore, ad Apple non mancano le preoccupazioni.
Dopo alcuni mesi di sviluppo, HandBrake 0.9.2 viene presentato al pubblico con incorporati molti ed importanti cambiamenti fra i quali i maggiori sono il supporto completo per AppleTV Take 2 e per le ultime versioni del firmware di iPhone e iPod Touch.
Il programma, disponibile con licenza GPL permette di rippare e convertire qualsiasi DVD nella variante DivX di Mpeg-4 e nei formati MPEG-4 e H.264 adatti alla riproduzione su qualsiasi dispositivo media extender, compresa la PS3 di Sony. HandBrake, sviluppato originariamente per Be OS è stato portato su Mac OS X con interfaccia grafica e su GNU Linux con una sola command line.
Il software ha un veloce motore di encoding H.264 multithreaded con anche un’opzione baseline dedicata alle conversioni per iPod video. Gli utenti prendano nota: questa versione è compatibile solo con Mac OS X Leopard 10.5.
Potete scaricare il programma in questa pagina.
Adobe ha annunciato la disponibilità immediata dell’Update 3 per il suo Flash Player 9 che, tra le altre migliorie, introduce il supporto per il codec video H.264, come annunciato in precedenza.
Il supporto per H.264 è totale, lo stesso utilizzato dai supporti Bly Ray e HD-DVD, compreso l’audio HE-AAC.
Quello di Adobe rappresenta un ulteriore passo in avanti per l’affermazione di H.264 come codec principe del panorama del video HD: un formato in cui Apple ha sempre creduto molto, arrivando a tenerlo per prima a battesimo nei suoi prodotti (Quicktime prima, iPod poi).
Secondo alcune indiscrezioni, Apple starebbe lavorando con Adobe per implementare Flash 9 nei propri dispositivi multimediali, iPhone ed Apple TV in primis, che già supportano a livello hardware H.264.
Adobe Flash Player 9 è scaricabile a partire da qui.
Cresce il successo del formato di compressione h.264, del quale forse Apple è stata il promotore principale. Dopo la vendita dei video su iTunes Store in questo formato e la scelta di YouTube di ricodificare tutti i suoi video con il supporto di Apple per la sua Apple Tv ed iPhone, ora anche Adobe ha fatto un passo significativo.
L’azienda, infatti, si prepara a distribuire (forse in giornata) un aggiornamento di Flash Player 9, che porterà con sé il supporto alla riproduzione di filmati in h.264, che dovrebbe andare a vantaggio della nuova funzione di accelerazione hardware della riproduzione a schermo intero. Un passo importante, se consideriamo che il Flash Player rimane una delle plugin irrinunciabili per gran parte dei navigatori.
Tra le novità anche il supporto all’AAC ad alta efficienza (HE-AAC). Dobbiamo aspettarci, quindi, un web ancora più bello da vedere.
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