Un Core, due Core, quattro Core, otto: ma che differenza fa?

Come si possono confrontare tra loro i processori Intel Core Solo, Core Duo, Core 2 Duo, e il nuovo quad-core?

Lowendmac riporta nel proprio sito web un interessante confronto realizzato da Primate Labs, il test GeekBench.

Geekbench 2 è progettato specificatamente per misurare le performance di CPU e memoria, non le capacità grafiche delle varie macchine; anticipiamo inizialmente la conclusione di Primate Labs: “Non esiste una differenza pesante tra le vare linee dei Macintel (ad esempio il Macbook Pro Core 2 Duo è solo il 30% più veoce del MacBook Core Duo). La sola grande differenza esiste tra il (dismesso) Core solo Mac Mini e il top della gamma Quad-core Mac Pro.”

Vediamo i dettagli.

Il punteggio di riferimento, pari a 1000, è basato sulle prestazioni di un Power Mac G5/1.6 Ghz con una sola CPU.

Il Mac mini Core Solo 1.5 Ghz si posiziona a 1472, il Mac mini Core Duo a 1.66Ghz ha realizzato un punteggio di 2136, il 1.83 Ghz si posiziona a 2312, con un aumento del 8.3% (un po’ meno del 10% di differenza nella velocità di clock).

Per fare un confronto con i Mac Power Pc, il Mac mini G4 più veloce, con processore 1.5 GHz, ha ottenuto un punteggio Geekbench di 862, circa il 50% in meno del Core Solo mini.

Di seguito altri risultati per il processore Core Duo:

1.83 GHz Mac mini: 2312
1.83 GHz MacBook Pro: 2333
1.83 GHz MacBook: 2363
1.83 GHz iMac: 2373
2.0 GHz MacBook: 2475
2.0 GHz MacBook Pro: 2495
2.0 GHz iMac: 2556
2.16 GHz MacBook Pro: 2711

I risultati parlano di punteggi molto simili per tutta la gamma ad 1.83 GHz, e i processori a 2.0Ghz risultano solo leggermente superiori.

I miglioramenti Core2 Duo

Se confrontiamo i MacBook 2.0 GHz, abbiamo dei punteggi di 2475 con il Core Duo e di 2600 con il Core2 Duo, un miglioramento del 5%; i miglioramenti con il modello a 2.16Ghz Mac Book Pro da core Duo a Core2 Duo sono ancora minori, passando da 2711 a 2825, un miglioramento di solo 4.2%.

Se prendiamo i 2.0 GHz iMac le cose vanno ancora peggio, passando da un punteggio da 2556 a 2654 con il Core2 Duo, un miglioramento del 3.8%.

E arriviamo ai quattro Core.

Il Mac Pro inizialmente era disponibile a 2.0, 2.66 e 3.0 GHz, a cui si è aggiunto la scorsa settimana il modello di punta dual quad-core.

Il miglior modo per effettuare un confronto con gli altri modelli di Mac è confrontare i vari modelli a 2.0 GHz:

– MacBook: 2600 (1300 per GHz)
– iMac: 2654 (1327 per GHz)
– Mac Pro: 3926 (1963 per GHz)

Il Mac Pro con due CPU dual-core ottiene punteggi migliori del 48% rispetto all’iMac con un solo processore Core2 Duo; di seguito i confronti tra i vari Mac Pro:

– 2.0 GHz, 3926 (1963 per GHz)
– 2.66 GHz, 5034 (1888 per GHz)
– 3.0 GHz, 5611 (1870 per GHz)

Questi numeri mostrano come il Mac Pro sia ottimizzato per CPU veloci, con una differenza solo di un 1% per Ghz.

Il top della gamma, il nuovo 8-core (dual quad-core CPU) ha ottenuto un punteggio di 8735, il 56% in più del Core2Duo alla stessa velocità.

Cosa significa tutto questo?

La prima cosa che viene rimarcata da lowendmac è che ogni benchmark è differente.

Geekbench si rivolge principalmente alle performance di CPU e RAM; altri benchmark sono più interessati in velocità dei drive piuttosto che alla grafica, al 3D gaming, e così via.

Se guardiamo ai risultati dei test Geekbench, notiamo che raddoppiando il numero di core i punteggi aumentano dal 33% al 56%.

Sicuramente un risultato notevole.

Come esempio su tutti il nuovissimo 8-core Mac Prooffre il 56% in più di potenza del 4-core Mac Pro ad un prezzo più alto del 21%.

Risultati meno importanti si sono avuti nel passaggio da Core Duo a Core2 Duo; la regola che se ne trae è che il Core2 è approssativamente il 10% più potente del “core1”, ed appare quindi che i guadagni si hanno, più che sulle performance, in minor consumo di energia, batterie che durano più a lungo e meno calore.

In ultima analisi, Primate Labs con i suoi test specifici per i processori ci ha mostrato come Apple e Intel si stanno sostanzialmente muovendo nella giusta direzione, specie per ciò che concerne i multipli core.

Per approfondire ulteriormente l’argomento, di seguito si riportano una serie di link ad interessanti articoli (in inglese), suggeriti da lowendmac.

– Early Test Results: 8 Core Mac Pro versus 4 Core Mac Pro, Bare Feats, 10.04.2007

– The 8-core Mac Pro value equation, 04.042007

– Comparing Apples to Apples: When Is Macintel Faster? When Does PowerPC Make More Sense?, 30.01.2006

– Computer Benchmarks and Other Baloney: Don’t Expect 2-4x Performance from Intel Macs, Alan Zisman, 06.02.2006

– Are Two Brains Better Than One?, 24.03.2003